No outro dia investigando um pouco eu encontrei uma função muito boa que podemos usar para ver quais variáveis nós temos no nosso smf .... Obviamente podemos criar algumas novas .. Por que não usar as que já temos para não gerarmos mais consultas para o banco de dados?

Por exemplo, abrimos o display.template.php e antes:

// Show the anchor for the top and for the first message. If the first message is new, say so.

Eu coloco

echo '<pre>'; print_r($context); echo '</pre>'; 

e deixei todas as variáveis disponíveis para usar nos tópicos sem precisar gerar nenhum tipo de consulta:

Array
(
    [user] => Array
        (
            [id] => 1
            [is_logged] => 1
            [is_guest] =>
            [is_admin] => 1
            [is_mod] =>
            [can_mod] => 1
            [username] => lucas-ruroken
            [language] => english
            [email] => [email protected]
            [ignoreusers] => Array
                (
                )

            [name] => lucas-ruroken
            [smiley_set] => default
            [started] =>
            [messages] => 0
            [unread_messages] => 0
            [popup_messages] =>
            [avatar] => Array
                (
                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/avatars/Musicians/Avril_Lavigne.jpg
                    [image] =>
                )

            [total_time_logged_in] => Array
                (
                    [days] => 0
                    [hours] => 8
                    [minutes] => 22
                )

        )

    [linktree] => Array
        (
            [0] => Array
                (
                    [url] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php
                    [name] => Smf 2 Themes
                )

            [1] => Array
                (
                    [url] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php#c1
                    [name] => General Category
                )

            [2] => Array
                (
                    [url] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?board=1.0
                    [name] => General Discussion
                )

            [3] => Array
                (
                    [url] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?topic=1.0
                    [name] => Welcome to SMF!
                    [extra_before] =>
                )

        )

    [current_topic] => 1
    [current_board] => 1
    [open_mod_reports] => 0
    [html_headers] =>

    [menu_separator] => 
    [session_var] => ceb45b0b9baa
    [session_id] => 96da1098483442cc9e9a51c59ca6b5d5
    [forum_name] => Smf 2 Themes
    [forum_name_html_safe] => Smf 2 Themes
    [current_action] =>
    [current_subaction] =>
    [show_login_bar] =>
    [server] => Array
        (
            [is_iis] =>
            [is_apache] => 1
            [is_lighttpd] =>
            [is_cgi] =>
            [is_windows] => 1
            [iso_case_folding] => 1
            [complex_preg_chars] => 1
            [needs_login_fix] =>
        )

    [browser] => Array
        (
            [is_opera] =>
            [is_opera6] =>
            [is_opera7] =>
            [is_opera8] =>
            [is_opera9] =>
            [is_opera10] =>
            [is_ie4] =>
            [is_webkit] =>
            [is_mac_ie] =>
            [is_web_tv] =>
            [is_konqueror] =>
            [is_firefox] => 1
            [is_firefox1] =>
            [is_firefox2] =>
            [is_firefox3] => 1
            [is_iphone] =>
            [is_chrome] =>
            [is_safari] =>
            [is_gecko] => 1
            [is_ie8] =>
            [is_ie7] =>
            [is_ie6] =>
            [is_ie5.5] =>
            [is_ie5] =>
            [is_ie] =>
            [ie_standards_fix] => 1
            [needs_size_fix] => 0
            [possibly_robot] =>
        )

    [insert_after_template] =>
    [template_layers] => Array
        (
            [0] => html
            [1] => body
        )

    [theme_variant] =>
    [character_set] => ISO-8859-1
    [utf8] =>
    [right_to_left] =>
    [tabindex] => 1
    [admin_features] => Array
        (
            [0] => ps
        )

    [theme_loaded] => 1
    [messages_per_page] => 15
    [robot_no_index] => 1
    [num_replies] => 1
    [topic_first_message] => 1
    [total_visible_posts] => 2
    [oldTopicError] =>
    [previous_next] => « previous next »
    [show_spellchecking] =>
    [require_verification] =>
    [signature_enabled] => 1
    [disabled_fields] => Array
        (
        )

    [page_title] => Welcome to SMF!
    [is_marked_notify] =>
    [page_index] => [1]
    [start] => 0
    [page_info] => Array
        (
            [current_page] => 1
            [num_pages] => 1
        )

    [links] => Array
        (
            [first] =>
            [prev] =>
            [next] =>
            [last] =>
            [up] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?board=1.0
        )

    [moderators] => Array
        (
        )

    [link_moderators] => Array
        (
        )

    [is_locked] => 0
    [is_sticky] => 0
    [is_very_hot] =>
    [is_hot] =>
    [is_approved] => 1
    [is_poll] =>
    [class] => normal_post
    [extended_class] => normal_post
    [topic_starter_id] => 0
    [subject] => Welcome to SMF!
    [num_views] => 5
    [mark_unread_time] => 3
    [canonical_url] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?topic=1.0
    [response_prefix] => Re:
    [first_message] => 1
    [first_new_message] =>
    [jump_to] => Array
        (
            [label] => Jump to
            [board_name] => General Discussion
            [child_level] => 0
        )

    [get_message] => prepareDisplayContext
    [can_approve] => 1
    [can_ban] => 1
    [can_sticky] => 1
    [can_merge] => 1
    [can_split] => 1
    [calendar_post] => 0
    [can_mark_notify] => 1
    [can_send_topic] => 1
    [can_send_pm] => 1
    [can_report_moderator] => 1
    [can_moderate_forum] => 1
    [can_issue_warning] => 0
    [can_restore_topic] => 0
    [can_restore_msg] => 0
    [can_move] => 1
    [can_lock] => 1
    [can_delete] => 1
    [can_add_poll] => 1
    [can_remove_poll] => 0
    [can_reply] => 1
    [can_reply_unapproved] => 0
    [can_reply_approved] => 1
    [can_mark_unread] => 1
    [can_remove_post] => 1
    [form_sequence_number] => 3521820
    [name] =>
    [email] =>
    [page_title_html_safe] => Welcome to SMF!
    [in_maintenance] =>
    [current_time] => April 01, 2010, 09:31:03 am
    [show_quick_login] =>
    [news_lines] => Array
        (
            [0] => SMF - Just Installed!
        )

    [fader_news_lines] => Array
        (
            [0] => SMF - Just Installed!
        )

    [random_news_line] => SMF - Just Installed!
    [unapproved_members] => 0
    [show_open_reports] => 1
    [allow_search] => 1
    [allow_admin] => 1
    [allow_edit_profile] => 1
    [allow_memberlist] => 1
    [allow_calendar] =>
    [allow_moderation_center] => 1
    [allow_pm] => 1
    [menu_buttons] => Array
        (
            [home] => Array
                (
                    [title] => Home
                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php
                    [show] => 1
                    [sub_buttons] => Array
                        (
                        )

                    [is_last] =>
                    [active_button] => 1
                )

            [help] => Array
                (
                    [title] => Help
                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=help
                    [show] => 1
                    [sub_buttons] => Array
                        (
                        )

                    [active_button] =>
                )

            [search] => Array
                (
                    [title] => Search
                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=search
                    [show] => 1
                    [sub_buttons] => Array
                        (
                        )

                    [active_button] =>
                )

            [admin] => Array
                (
                    [title] => Admin
                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=admin
                    [show] => 1
                    [sub_buttons] => Array
                        (
                            [featuresettings] => Array
                                (
                                    [title] => Features and Options
                                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=admin;area=featuresettings
                                    [show] => 1
                                )

                            [packages] => Array
                                (
                                    [title] => Packages
                                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=admin;area=packages
                                    [show] => 1
                                )

                            [errorlog] => Array
                                (
                                    [title] => Error Log
                                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=admin;area=logs;sa=errorlog;desc
                                    [show] => 1
                                )

                            [permissions] => Array
                                (
                                    [title] => Permissions
                                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=admin;area=permissions
                                    [show] => 1
                                )

                        )

                    [active_button] =>
                )

            [moderate] => Array
                (
                    [title] => Moderate
                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=moderate
                    [show] => 1
                    [sub_buttons] => Array
                        (
                            [reports] => Array
                                (
                                    [title] => Reported Posts
                                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=moderate;area=reports
                                    [show] => 1
                                )

                        )

                    [active_button] =>
                )

            [profile] => Array
                (
                    [title] => Profile
                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=profile
                    [show] => 1
                    [sub_buttons] => Array
                        (
                            [summary] => Array
                                (
                                    [title] => Summary
                                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=profile
                                    [show] => 1
                                )

                            [account] => Array
                                (
                                    [title] => Account Settings
                                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=profile;area=account
                                    [show] => 1
                                )

                            [profile] => Array
                                (
                                    [title] => Forum Profile
                                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=profile;area=forumprofile
                                    [show] => 1
                                )

                        )

                    [active_button] =>
                )

            [pm] => Array
                (
                    [title] => My Messages
                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=pm
                    [show] => 1
                    [sub_buttons] => Array
                        (
                            [pm_read] => Array
                                (
                                    [title] => Read your messages
                                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=pm
                                    [show] => 1
                                )

                            [pm_send] => Array
                                (
                                    [title] => Send a message
                                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=pm;sa=send
                                    [show] => 1
                                )

                        )

                    [active_button] =>
                )

            [mlist] => Array
                (
                    [title] => Members
                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=mlist
                    [show] => 1
                    [sub_buttons] => Array
                        (
                            [mlist_view] => Array
                                (
                                    [title] => View the memberlist
                                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=mlist
                                    [show] => 1
                                )

                            [mlist_search] => Array
                                (
                                    [title] => Search For Members
                                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=mlist;sa=search
                                    [show] => 1
                                )

                        )

                    [active_button] =>
                )

            [logout] => Array
                (
                    [title] => Logout
                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=logout;ceb45b0b9baa=96da1098483442cc9e9a51c59ca6b5d5
                    [show] => 1
                    [sub_buttons] => Array
                        (
                        )

                    [is_last] => 1
                    [active_button] =>
                )

        )

    [show_news] => 1
    [show_pm_popup] =>
    [common_stats] => Array
        (
            [total_posts] => 2
            [total_topics] => 1
            [total_members] => 1
            [latest_member] => Array
                (
                    [id] => 1
                    [name] => lucas-ruroken
                    [href] => http://127.0.0.1/project/smf2theme/index.php?action=profile;u=1
                    [link] => lucas-ruroken
                )

        )

    [meta_keywords] => PHP, MySQL, bulletin, board, free, open, source, smf, simple, machines, forum
)

Honestamente com isso você pode fazer muito.
Espero que sirva para você